Kompozytor - legenda. Dwunastokrotnie nominowany do Nagrody Akademii, ostatnio za "Daleko od nieba" (2002) - zdobył ją w 1967 za "Thoroughly Modern Millie". Ponadto laureat wielu innych prestiżowych nagród, między innymi (dwukrotnie) Złotego Globu. Był aktywny zawodowo przez ponad pół wieku. Zaczynał jako twórca muzyki do słuchowisk radiowych i propagandowych filmów dokumentalnych w okresie drugiej wojny światowej. Oprawę muzyczną do filmu pełnometrażowego stworzył po raz pierwszy w 1951 roku, był to "Saturday's hero". Lista jego dokonań jest imponująca i obejmuje między innymi ścieżki dźwiękowe do filmów: "Man with the Golden arm" (1955), "Dziesięć przykazań" (1956), "Siedmiu wspaniałych" (1960), "Birdman of Alcatraz" (1962), "Zabić drozda" (1962), "Wielka ucieczka" (1963), "Blues brothers" (1980), "Czy leci z nami pilot?" (1980, dwa lata później również sequel "Spokojnie, to tylko awaria"), "Amerykański wilkołak w Londynie" (1981), "Moja lewa stopa" (1989), "The Field" (1990), "Oskar" (1992), "Wiek niewinności" (1993), "Rainmaker" (1997). Stworzył ponad 250 kompozycji. W ostatniej dekadzie, zgodnie z wcześniejszą zapowiedzią, ograniczył swoją aktywność twórczą do dwóch, trzech produkcji filmowych rocznie. Twierdził, że komponuje tylko i wyłącznie do filmów, które mu się podobają. W ciągu zaledwie trzech lat przeskoczył od produkcji typu "Cat - Women from the Moon" (1953) do współpracy z Cecilem B. DeMille ("Dziesięć przykazań" 1956). Na prośbę Martina Scorsese (którego bardzo cenił jako reżysera) dla potrzeb remake'u, dokonał rearanżacji i adaptacji kompozycji Bernarda Herrmanna z "Przylądka strachu". Był wielkim fanem jazzu i footballu. Lista partytur Elmera Bernsteina w dziale muzyka filmowa - kliknij tutaj