David Carradine wywodził się z rodziny o tradycjach aktorskich - najstarszy syn legendarnego Johna Carradine, brat Keitha i Roberta. Urodził się w Hollywood. Studiował teorię muzyki i kompozycję - była to pasja, z której nigdy nie zrezygnował. Największą popularność zdobył rolą w serialu "Kung-fu" i jego pełnoekranowych kontynuacjach. Przystępując do pracy nad serialem, nie miał pojęcia o sztukach walki - z czasem jednak nabrał chęci, by zgłębić ich tajniki. Uznanie krytyki (i nominację do Złotego Globu) przyniosła mu rola w filmie "By nie pełzać na kolanach" (Bound of glory, 1976), generalnie jednak, chociaż grywał dużo i często, nigdy nie przebił się do pierwszej ligi. Występ w "Kill Bill" Quentina Tarantino miał być jego wielkim powrotem do sławy. Pasjonował się rzeźbiarstwem, komiksami, wyścigami samochodowymi, hodowlą koni i filozofią Wschodu. David Carradine został znaleziony martwy w swoim pokoju hotelowym w Bangkoku. Przyczyny śmierci są niejasne. Miał 73 lata.