Jeden z najwybitniejszych aktorów francuskiej i światowej kinematografii. Tancerz, muzyk i piosenkarz. Ojciec Vincenta Cassela- znanego aktora, Cécile -początkującej aktorki, Mathiasa Crochona -lidera grupy muzycznej Assassin. Urodził się w Paryżu jako Jean -Pierre Crochon. Po maturze uczęszczał na zajęcia ze sztuki dramatycznej René Simon. Jego prawdziwą pasją był taniec i śpiew. Występując w bardzo popularnym klubie jazzowym Saint-Germain-des-Prés spotkał tam wielką gwiazdę kina Gene'a Kelly'ego, z którym zagrał w filmie "Szczęśliwa droga" (La route joyeuse, 1956 r.). Przyjął wówczas pseudonim Cassel i rozpoczął wielką karierę filmową. Początek lat 50 -tych przyniósł mu co prawda niewielkie role, ale grywając u Phillipe'a de Broca zyskał wkrótce sławę i popularność: "Igraszki miłosne" (Les jeux de l'amour, 1959 r.), "Dowcipniś" (Le farceur, 1960 r.), "Pięciodniowy kochanek" (L'amant de cinq jours, 1961 r.), "Siedem grzechów głównych" (Les sept péchés capitaux, 1961 r.). Zbudował wizerunek przystojnego, uwodzicielskiego, pełnego czaru i wdzięku dżentelmena. Lata 60-te i 70-te to szczyt jego kariery aktorskiej. Stworzył ciekawe i niezapomniane kreacje aktorskie u takich reżyserów jak: Jean Renoir - "Kapral w matni" (Le caporal épinglé, 1962 r.), Abel Gance - "Cyrano i d'Artagnan" (Cyrano et d'Artagnan, 1963 r.), Claude Chabrol - "Najpiękniejsze oszustwa świata" i "Zerwanie" (Les plus belles escroqueries du monde, 1964 r.; La rupture, 1970 r.), René Clément - "Wojenka, wojenka" i "Czy Paryż płonie?" (Les fetes galantes, 1965 r.; Paris brule-t-il?, 1965 r.), Richard Attenborough - "Och! Co za urocza wojenka" (Oh! Que la guerre est jolie, 1968 r.), Jean-Pierre Melville - "Armia cieni" (L'armée des ombres, 1969 r.), Luis Bunuel - "Dyskretny urok burżuazji" (Le charme discret de la bourgeoisie, 1972 r.). Największą sławę przyniosły mu filmy: "Trzej muszkieterowie" (Les trois mousquetaires, 1972 r.), "Morderstwo w Orient Expressie" (Le crime de l'Orient Express, 1974 r.), "Superman II" (1978 r.), "Piekło" (L'enfer, 1993 r.), "Pret-á-porter" (1994 r.), "Ceremonia" (La Cérémonie, 1995 r.) za którą otrzymał nominację do nagrody Cezar w kategorii najlepsza rola drugoplanowa. Razem z synem Vincentem zagrał w filmie "Purpurowe rzeki" (Les rivieres pourpres, 1999 r.). Nawet już będąc bardzo chorym (w 2004 r. zdiagnozowano u niego raka) nadal występował na dużym ekranie: "Motyl i skafander" (Le scaphandre et le papillon, 2007 r.) i "Asterix na Olimpiadzie" (Astérix aux jeux olympiques, 2007 r.) Współpracował z największymi reżyserami i grał z największymi gwiazdami kina: Jeanne Moreau, Gene Kelly, Louis de Funes, Jean Gabin, Noël-Noël, Anouk Aimée, Jean Marais, Ingrid Bergman, Catherine Deneuve, Monica Vitti, Brigitte Bardot, Simone Signoret, Romy Schneider, Bruno Ganz, Elisabeth Taylor, Gérard Depardieu, Emmanuelle Seigner, Virna Lisi, Laurence Olivier. Pozostawił po sobie bogaty dorobek twórczości: ok. 60 filmów kinowych, 30 telewizyjnych, 30 sztuk teatralnych. Walczył z chorobą do samego końca i na wszystkich frontach: scena, śpiew, książki, kino. Zmarł w wieku 74 lat.

Autor wspomnienia: Kinga Kubicka - Kubeczek